臨済宗 沸通寺を訪問！
良かった点と残念に感じた点

広島県三原市の山中にある沸通寺は臨済宗の大総本山の中で日本で最も西側、京都以西では唯一の寺院です。

自然に囲まれた静かな環境であり、立ち寄るだけで落ち着き、心が洗われるような感覚が味わえます。そう広くはない面積の中に、重要文化財も含めて見どころも盛りだくさん。臨済宗の方だけでなく、メジャーでない寺院が好きな方、自然の中の参拝を楽しみたい方にもおすすめです。

一方で、人里離れた環境、山の中にあるからこそのマイナスポイントが存在することも事実。

そこで今回は実際に沸通寺を参拝した筆者の自身の体験談を中心とした、沸通寺の良かったポイント、残念なポイント・改善されると嬉しいポイントについてまとめてみました。

これから沸通寺の参拝を考えられている方にとってはスケジュールや参拝の準備にあたって参考になると思いますので、ぜひご一読ください。

沸通寺の良かった点

沸通寺の良かった点についてまとめていきます。自然の中にある環境の良さに加えて、自然の中にありつつもトイレが綺麗で敷地がまとまっていることも好ポイントです。

自然に囲まれていて癒される

沸通寺は人里から少し離れた山中にあり、豊かな自然に囲まれた寺院です。参拝するにあたって必然的に山の中を歩くことになるため、自然からのヒーリング効果を受けることもできます。石段を下りるとすぐそこに小川があり、目を閉じてせせらぎの音に耳を傾けるのも貴重な時間となるでしょう。

人が少なく、落ち着いて参拝できる

沸通寺は臨済宗の大総本山ではありますが、いわゆる有名な観光地ではないことや交通のアクセスもあってか、普段は他の参拝客が少ないです。

せっかく参拝に来ても人が多いと気疲れしてしまったり、あまりゆっくりと参拝できないこともありますが、沸通寺は落ち着いてゆっくりと参拝することができます。

※ただし、紅葉シーズンには多くの参拝客が訪れるようなのでご注意ください。

参拝箇所がコンパクトにまとまっている

寺院の中には広い面積を歩き回らなければ全部の箇所を参拝できないこともありますが、沸通寺は多くの参拝箇所がそれほど広くない敷地内（特に境内）にまとまっているため、長時間歩き回ることなく参拝することができます。

ただし、一部の参拝場所は急階段の上にあるため、少し覚悟を決めて歩かなくてはなりません。

近い駐車場がある

沸通寺には第一～第三まで3つの駐車場があります。このうち第二駐車場は沸通寺の目の前にあり、車から降りてすぐに参拝することができます。駐車できる台数も多いため、紅葉シーズン以外は問題なく停めることができるでしょう。

筆者が訪問した時は無料で停められましたが、紅葉シーズン中は500円の駐車料金がかかるという声もありました。

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  第二駐車場は敷地に隣接。
  車で訪問時はここに停めるのがおすすめです。
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  第二駐車場は停められる台数も多いです。
  路線バスもこちらから。

トイレが綺麗

沸通寺の敷地内および駐車場付近にはトイレが3か所あります。このうち境内にあるトイレは特に綺麗で、誰であっても抵抗なく使うことができます。他の2つのトイレも特別に綺麗というわけではありませんが、掃除が行き届いています。

山中にある寺院となるとトイレが汚いのではないかと懸念される方もいらっしゃるかもしれませんが、沸通寺はその点に関しては全く問題ありません。

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  境内のトイレ。
  新しく、掃除も行き届いていて清潔です。

沸通寺の残念だった点

一方で沸通寺の残念だった点についてまとめます。自然の中にあるが故に、アクセスをはじめとする利便性ではいくつかの欠点が見られました。

公共交通機関が少ない

沸通寺には最寄りの「本郷駅」およびその隣の「三原駅」とを繋ぐ路線バスが往来するため、公共交通機関を乗り継いで参拝することができます。

しかし、このバスが紅葉シーズン以外は1日に本郷駅から1本、三原駅から2本と非常に少ないのです。公式ホームページに「バスの本数が少ない」と記載がありましたが、まさか1日に1~2本とは想定していませんでした。

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  本郷駅から仏通寺（沸通寺）行きはなんと1日に1本

帰りのバスも沸通寺から出ますが、こちらも本数がとても少ないためご注意ください。

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  帰りのバスもとても少ないのでご注意ください。
  時間優先ならタクシー奨励

近隣にお住いの方であれば自家用車が最も楽ですが、遠方からの参拝で、自家用車を使えない方も多いのではないでしょうか？

自家用車以外での参拝を考えている場合、バス以外にはタクシーやレンタカー（三原駅周辺で借りられます）などの手段があります。

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  JR本郷駅の様子。タクシープールもあります。

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  徒歩7.3kmの上り道。
  歩けなくはありませんがしっかり準備が必要。

休憩できる場所が少ない

沸通寺の敷地内および周辺には休憩したり食事したりできる場所がほとんどありません。

敷地内には沸通寺に一番近い「第二駐車場」に自動販売機が1台。隣に飲み物専用のリサイクルボックスが設置されているため、飲んだ後のゴミを持ち帰る必要はありません。ただし、駐車場の周辺では座るスペースはなく、座ってジュースを飲みたければ少し離れたところにあるベンチや休憩所などまで移動する必要があります。

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  自販機横にリサイクルボックス完備。
  持ち帰り不要なのは嬉しいですね。
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  屋根付き、机付きの休憩所。
  雨宿りにも最適。
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  自販機から一番近いベンチ。
  自然に囲まれての休憩もいいですね。

その他、周辺で休憩、食事ができる場所は沸通寺から600mほど離れたところにある「お食事処紅葉」というお店が一か所あります。麺によもぎが練りこまれているという名物のよもぎ蕎麦が有名です。

境内から遠い駐車場がある

第二駐車場は沸通寺から近いのですが、第一駐車場は沸通寺から600mと少し離れており、沸通寺に到着するまでに緩やかな上り坂を歩かなければなりません。普通に歩く場合で約8分～10分。一番最初に見つけられる第一駐車場にすぐに停めず、まずは第二駐車場に空車がないか確認に向かうことをおすすめします。

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  第一駐車場は敷地から少し遠くにあります。

一部の参拝場所が急階段の上にあり、参拝しにくい

沸通寺の参拝場所の多くはコンパクトな空間の中にまとまっており、歩き回らなくても効率的に参拝しやすい構造になっています。

しかし、一部の参拝場所については山につくられた急な階段を上らなければたどり着くことができません。しかもその中には重要文化財に指定されている「地蔵堂」も含まれています。

せっかく沸通寺まで来たからには全部観て帰りたい、と思いつつもその階段を観て諦めてしまう方もいるかもしれません。

山の中にある寺院なので仕方のないことではありますが、体力と応相談です。

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  重要文化財「地蔵堂」へ続く
  長く急な階段・・・
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  階段を上った先にある地蔵堂
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  まばゆい多宝塔も
  階段の先にあります。

時期によっては屋内の中に入れない

今回筆者は6月末の平日に訪問しましたが、屋内は立ち入り禁止となっていました。突発的なものであったのか、時期的に公開されていないのかはわかりませんでしたが、中に入りたいと思って訪問したのに、入れなかったということもあり得ます。

もし、屋内を参拝することを楽しみにしているのであれば、事前に電話などで公開の有無を確認した方が良いでしょう。

なお、多くの人が訪れる紅葉シーズンには公開されていたという声も聞きましたが、中に入る場合には拝観料が500円かかるようです。

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  屋内にも入ってみたかったですが、非公開のようです。
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  靴箱がありましたが、昇殿禁止。
  時期によってはOKなのでしょうか？

まとめ

臨済宗の総本山、沸通寺を訪問して残念に感じたことを中心にまとめてみました。

沸通寺は人里離れた山の中にあり、周辺環境が素晴らしいだけでなく紅葉シーズン以外は参拝客も落ち着いており、静かな落ち着いた時間を過ごすことができますが、一方でその人里離れた環境がデメリットになる部分もあります。

沸通寺への参拝を考えている方は、ぜひ今回の記事を参考にしながらスケジュールの設定や準備を行った上で、訪問してみてください。